关于螺旋藻如何被人类发现和利用的传说很多。据说，1492年，哥伦布的船队驶入墨西哥湾，船员们一上岸，就被手持长矛的土著人团团围住，一名船员被土著人刺伤，血流不止，奄奄一息。一位好心的土著姑娘每天拿一种绿色的小饼给他吃，不久他的伤口愈合，身体也迅速恢复。据说，这种绿色的小饼便是用产自墨西哥特克斯可可湖的螺旋藻做成的。

　　1940年，法国药学家克里奇在非洲的乍得湖周围考察时发现，在无法放牧、无法耕作的沙漠中，当地土著人的身体却十分强健。经过深入考察，克里奇发现他们将一种晒干的绿色粉末加入食品中食用。克里奇将这种绿色粉末带回法国，经过分析化验，发现粉末中含有丰富而均衡的营养成分，超过了地球上任何一种生物。因其外观在显微镜下呈螺旋状，故称之为螺旋藻。

　　螺旋藻全名叫“钝顶螺旋藻”，是一种肉眼看不到的飘浮于水面的微小植物，在显微镜下外观为青绿色，呈不分枝的丝状，宛若一根盘曲的弹簧。螺旋藻是目前地球上人类已知的营养成分最丰富、最均衡的生物。螺旋藻的营养成分的含量与联合国粮农组织设计的人体理想的营养标准几乎一致，它的维生素含量高于水果、蔬菜十倍之多，现代人类希望从大自然中得到的必要营养几乎都浓缩其中。科学检测表明：1克螺旋藻粉的营养含量相当于1000克各种蔬菜水果营养的总和。螺旋藻蛋白质含量高达66%~71%，且蛋白质的氨基酸组成与人血蛋白相似，极易被人体吸收。螺旋藻同时富含各种维生素、微量元素、藻多糖、藻蓝素、亚麻酸、类胰岛素等多种生物活性物质。